En esta ocasión nuestro “Berciano x el mundo” es natural de Palacios del Sil, ese territorio independiente a caballo entre El Bierzo y Laciana. Cuando nació Toribio Fernández Otero, catedrático de Química-Física de la Universidad Politécnica de Cartagena, así lo era -pues la localidad todavía no formaba parte del Bierzo-, pero en la actualidad Palacios ya pertenece al Bierzo, pues forma parte del Consejo Comarcal del Bierzo.
El propio Toribio bromea sobre su origen, ya que “en realidad, al haber nacido en Palacios del Sil en marzo de 1951 y haber pasado buena parte de mi infancia entre el pueblo y una de las brañas (El Campo de Cuevas) tengo una identidad indeterminada. Para los del Bierzo pertenecemos a La Montaña y para los de Laciana pertenecemos al Bierzo. De lo que no hay duda alguna es que pertenezco a la última generación de ‘vaqueiros’, la que fue cerrando las puertas de más de 2.000 años de historia congelada, de vida dura, libre y de auto-subsistencia. Aprendimos a pastorear vacas, cabras y ovejas, ordeñar, uncir las vacas al carro, atender a un animal parturiento, bregar en el monte con el clima, cuidar los prados…y asumir responsabilidades, al mismo tiempo que a caminar. Y lo hicimos en unos montes que pretenden al concejo del pueblo, se regían y se rigen en concejo abierto de todos los vecinos”.
